陈小果往桌上扫了一眼，眉心紧了紧：“这么素？”

    柳逢道：“公子最近吃斋礼佛，顿顿都是如此。”

    陈小果道：“无妨，一会儿你让厨房多备些鸡鸭鱼鹅与烧酒为贫道接风洗尘，不妨碍你家公子拜佛的决心。”

    柳逢：“……”

    用过早膳后，柳柒乘马车出了城。

    旭日昭昭，碧空如洗，郊野草木苍翠，林中繁花盛放，暮春之景怡人心魄，冶人情操。

    金恩寺的香火素来鼎盛，如今天气转暖，前来进香礼佛之人络绎不绝，山道上的车马轿舆一眼望不到尽头。

    三千长阶迢迢漫漫，极少有香客从此处上山。马车来到山脚时，柳逢特意掀开轿帘，本打算问一问柳柒是否要步行而上，竟不想自家公子早已睡过去了，他没有打扰，遂驾着马车沿山道而上。

    柳柒与金恩寺的慈济大师已结识了七年，每每来庙里进香后都要随慈济前往慧心禅院听琴煮茶，今日也不例外。

    近来天气晴好，了尘亭下那口池塘里的睡莲已然出了苞，苍碧的莲叶间零星缀着几抹雪白，偶尔有几只尾鳍繁大的胖头鲤穿梭而过，颇有山水墨画的怡然雅姿。

    慈济抚了两支琴曲，桌上檀香袅袅，与早春新茶的香气相融，沁人心脾。

    柳柒坐在蒲团上漫不经心地品着茶，偶尔往煮茶的泥炉中添两块炭。

    他左手腕骨上有一圈乌青，是昨夜用剪刀刺向腹部时，被云时卿大力捏握所致，他心不在焉地吃茶添炭，丝毫没注意到老和尚早已将他的所有神态都看进眼里了，包括这片淤痕。

    一曲毕，慈济笑问道：“柳居士觉得这茶如何？”

    柳柒杯中茶水已然见底，他又续了一杯送入口中，英挺的眉峰顿时拧成团，口中茶水堪比黄连，苦涩难当。

    他强忍苦味咽了下去：“此茶甚苦。”

    慈济道：“方才柳居士接连饮了三杯，却从未觉得它苦。”

    “让大师见笑了。”柳柒失笑，却也疑惑，“敢问大师这是什么茶，怎这般涩苦？”

    慈济捻着佛珠，声音浑厚，却又透着一股子老者的慈祥：“此茶名唤‘孔雀泪’，其株生长在常年积雾的山巅之上，经由孔雀的眼泪浇灌之后方可抽芽，数十年难得一钱，可遇不可求。”

    柳柒仍是不解：“如此极品的茶，理当甘醇清香，为何涩嘴清苦？”

    慈济大师笑了笑，说道：“茶叶本该是甘醇清香的，可孔雀的眼泪却是世间至苦之物。无论再甘甜的东西，一旦沾了苦，便难寻其味。”

    柳柒垂眸凝视着茶盏，一时间没有接上话。

    慈济又道，“柳居士的心依然困囿于方寸之间，千般贪嗔万般痴恨皆为苦。”

    柳柒问道：“如何才能得到解脱？”

    慈济道：“可得解脱时，唯心自明、唯心自疏、唯心自理、唯心自在。”

    柳柒再次看向茶盏，默然半晌，他将剩余的茶水一饮而尽，苦涩滚过咽喉，不留半点余甘。

    饮完这壶苦涩的孔雀泪，两人又在了尘亭论了许久的禅。至正午，柳柒用过斋饭之后便在禅房内小憩，醒来已近申时，而后在小沙弥的带领下来到法堂听住持讲经。

    夕阳西下，红霞满天，庙里的香客陆续下山，热闹了一整天的寺庙逐渐变得冷清起来。

    听完讲经已是酉时过半，柳柒在庙里待了大半日，暂时将心头的苦闷与焦躁压了下去。

    他将慈济赠予的“孔雀泪”交给柳逢，柳逢瞧了瞧这只雕花的红檀盒子，未免有些好奇：“公子，这是什么？”

    柳柒道：“慈济大师送的一盒茶叶。”

    “茶叶？”柳逢蹙眉，“公子府上的茶叶堆积如山，收这么多，何时才能吃完？”

    柳柒笑道：“偶尔换换口味倒也不错。”

    主仆二人往山门走去，途径观音殿时，竟意外在殿外的竹林旁遇见了朱岩。

    很显然朱岩也没料到会在这里遇见柳柒，愣了愣，继而近前拱手揖礼：“见过柳相。”

    柳柒余光微动，下意思往周遭扫了一眼。

    ——既然朱岩在此，想必云时卿也在庙里。

    云时卿此人甚是孤傲，从不信鬼神，也极少去寺庙道观等地参拜，现下在金恩寺里相遇，着实令人吃惊。

    柳柒虽然诧异，却不愿与云时卿碰面，对朱岩道一声“免礼”后就离开了。

    霞光如火，天际层层彤云密布。

    庙里香客散尽，青石小径上只余一道月白色的身影，如松如鹤，俊美无俦。

    “咚——咚——咚——”

    钟声敲了三响。

    柳柒缓步前行，抬眸时眼底映进一片红霞。

    晚风拂过，发带轻扬。

    藏在袖中的一双手无声蜷紧，直到离开寺庙后方才舒展而开。

    【作者有话说】

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    第42章 紫气自东来

    四月末, 淮南一带的桃李陆续成熟，扬州府、安庆府以及寿春府相继上贡了不少时鲜的水果。

    此次淮南东、西两路治所的知府分别借着进贡水果的便利入京述职，柳柒的父亲扬州知府柳笏便是于四月廿六抵达汴京, 昭元帝特命御厨备了盛宴为他接风洗尘, 朝中几位重臣自然也在陪席之列。

    酒过三巡, 昭元帝说道：“再过几日就是端午佳节, 汴河上的龙舟盛况丝毫不输江南水乡，柳知府难得入京一趟，过完节再回扬州罢, 正好与砚书叙一叙。”

    柳笏回答道：“陛下圣恩, 臣感激不尽。只是地方事物繁杂, 底下官员做事毛手毛脚惯了，大事小情上极容易出现纰漏, 臣惶恐，不敢轻易留在京城。”

    师旦笑意盈盈地投来视线：“上不正, 下参差，柳知府若能严加管束, 何至于出现这类情况？”

    柳柒轻掀眼帘，平静地道：“敢问师中书，何为‘上不正，下参差’？”

    师旦笑意僵住, 目露惊惶, 当即对昭元帝拱手道：“臣失言, 还请陛下降罪！”

    昭元帝道：“柳知府是先帝钦点的淮南东路转运使兼任扬州知府, 若非柳知府不肯离开扬州, 恐怕早已坐上柳相这个位置了, 其治辖能力自是无可否认的。”

    吏部尚书陆霖笑道：“柳家世代出忠贤, 且柳相年少有为，无论是他座丞相之位还是柳知府胜任此职，都是陛下之福、万民之福。”

    刑部尚书段昇也微微一笑：

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